'Kuzuzangbo La!', zo word je oprecht verwelkomd in Bhutan, een klein Himalaya-koninkrijk geprangd tussen China, India en Nepal. De landschappen variëren van toendra, tropische regenwouden in het Zuiden tot gletsjers en monumentale 7000ers in het Noorden.
Pas sinds de jaren ‘70 vinden toeristen mondjesmaat hun weg naar Bhutan. Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, de jongste koning ter wereld, waakt over het Bruto Nationaal Geluk en beperkt nog steeds de toeristenstroom via royalty’s en de (te) kleine vloot vliegtuigen waarover Druk Air, de nationale luchtvaartmaatschappij, beschikt.
Reizen is er niet echt makkelijk. Geen autostrades of TGV en de bochtige wegen zijn smal. Bij mijn laatste reis huurden we dan ook een 4x4 om ons ook makkelijk op de kleinere wegen te kunnen verplaatsen. Maar de landschappen, honderden tempels, traditionele huizen en imposante dzongs (burchten) maken van Bhutan een land met levende tradities. De mannen en vrouwen dragen er met trots hun traditionele kledij, de stoere gho en de gracieuze kira.
Het boeddhisme is niet zo maar een staatgodsdienst, het zit diep verankerd in het hele volk, de levensstijl en het beleid. Guru Rimpoche, de nationale patroonheilige, is alomtegenwoordig in de huiskamers en in de honderden tempels waarvan het Tijgersnest wellicht de beroemdste is. Dit klooster hangt tegen een steile rotswand, 900 m boven de begane grond. De tocht naar de tempel vraagt een inspanning, maar de honderden gebedsvlaggen onderweg sturen hun mantras eindeloos in de wind en zorgen voor de nodige steun. De beloning is niet min: 1 minuut meditatie in het Tijgersnest is gelijk aan een jaar mediteren in een andere tempel.
Bhutan raakt je. Het maakt je deelgenoot van het BNG.
Andere artikels die je misschien ook interesseren:
Andere... (Azië) 2024 Sophie De Craene
• Armeense erfgoed en gastvrijheid
• Culinaire reis
• Avontuurlijke ontdekkingen
Diep in de Kaukasus vind je Armenië, een land doordrenkt van eeuwenoude geschiedenis en ooit behorend tot een van de machtigste rijken in Azië. Als rustpunt op de oude Zijderoute fungeerde Armenië als brug tussen Oost en West. Vanaf de 17e eeuw verloor het echter deze positie en werd het een speelbal...
Zuid- en Noord-Korea 2023
• 12-daagse rondreis
• Topbezienswaardigheden
• Voor foodies en kunstliefhebbers
Zuid-Korea heeft de afgelopen jaren een enorme internationale boost gekend op cultureel vlak. Zo kunnen fans in alle uithoeken van de wereld liedjes meezingen van bekende K-Pop-groepen als BTS of Blackpink of scènes naspelen uit de populaire serie Squid Game. Na het megasucces van Psy's 'Gangnam Style' in 2012 snakten mensen naar meer...
China 2023 Robin Vanhuysse
• 7-daagse begeleide rondreis
• Ervaar het mythische walhalla in de Himalaya
• Authentieke inzichten en belevenissen
Shangri-la, een naam die resonantie vindt in het aardse paradijs en zijn weg vindt naar onze moderne wereld dankzij James Hilton's meesterwerk, "Lost Horizon," gepubliceerd in 1933. Hilton verbeeldde een mythisch paradijs diep verborgen voorbij het westelijke deel van de Himalaya, een vallei op het Tibetaanse...