Mijn man ik zijn echte Caraïben lovers. De natuur, de stranden, de ‘no stress’ mentaliteit…
Sinds onze reis naar Guadeloupe zijn we verkocht. Jamaica stond al lang op ons verlanglijstje.
De lokroep van de reggae beats was onweerstaanbaar. 

Onze eerste stop is in Ocho Rios. Hier schreef Ian flemming zijn meeste 007 verhalen.   Zijn villa “Golden Eye”  is hier nog de stille getuige van.  Ik geniet met ons gezin van het mooie strand. Hier kunnen we rustig acclimatiseren.

Alhoewel Jamaica een eiland is, zijn de afstanden er niet te onderschatten. Dat weerhoudt er ons niet van om op verkenning te trekken. Onderweg naar Port Antonio genieten we van de mooie landschappen en kleurrijke taferelen.  Op de achtergrond Bob Marley songs… Willen of niet, hier eert men de god van de reggae! Het weer in Porto Antonio is iets minder standvastig, maar er hangt een relaxte en minder drukke sfeer. 'Portie', zoals de Jamaicanen het noemen, kwam een eeuw geleden tot bloei dankzij de doorvoer van bananen naar de Verenigde Staten.  Sindsdien lijkt de tijd er in veel opzichten stil te hebben gestaan. Het stadje is een oase van rust vergeleken met Kingston en Montego Bay.

Ten oosten van Port Antonio liggen hele mooie uitnodigende stranden en het paradijselijke Blue Lagoon. We bezoeken dit rimpelloos azuurblauw meer, waarvan sommige Jamaicanen denken dat het bodemloos is. De gelijknamige film met Brooke Shields werd hier gedraaid. Port Antonio is het ideale vakantieoord voor de liefhebber van een rustige, romantische omgeving.

Na enkele dagen strand willen we nu eindelijk de Blue Mountains intrekken. De rit vanuit Port Antonio is gewoon prachtig.  Dit is het echte Jamaica! De locals zijn vriendelijk maar soms wat schuchter. Onze chauffeur is hier geboren en getogen en is fier op dit prachtig stukje natuur. Het levert ons niet alleen prachtige foto’s op, maar ook toffe gesprekken met mensen die we onderweg ontmoeten.

Zo praten we onderweg met een koffieboer, een echte Rastafari. Als ik vraag waarin hij gelooft houdt hij zijn hand op zijn hart en zegt hij ‘one love’.  Terug thuis in België denk ik iedere morgen als ik van de koffie nip die ik bij hem kocht aan zijn mooie woorden.

De cottage waar we verblijven is een echte ‘throwback’ naar de koloniale tijden. Geen luxe gadgets op de kamer. Het uitzicht vanop ons terrasje is hier de grote luxe.  ’s Ochtends wandelen we naar enkele prachtige plekjes.  Onze gids werkt in het hotel en woont een dorpje verderop. Onderweg passeren we langs zijn dorp, zijn vrouw heeft er een piepklein winkeltje. Na de wandeling worden we beloond met een verfrissende duik in een waterval. Die hebben we helemaal voor ons alleen. Geen horden toeristen van een cruiseschip, maar onze eigen privé waterval!  Terwijl we zwemmen snijdt onze gids een sappige ananas aan. This is the good life!

Om de reis af te sluiten rijden we via Treasure beach naar Negril.  Negril kent een zorgeloze sfeer en een groot aantal accommodaties. We genieten van zon, strand en het lekkere eten. 

Als ik na thuiskomst door de supermarkt loop en Bob Marley door de krakerige boxen hoor klinken, verschijnt er een brede glimlach rond mijn mond… zelfs hier is BOB the man!

Beste reistijd
De meest droge periode is van ongeveer half december tot eind april, dit is daarom dan ook de meest geschikte periode voor een strandvakantie. Wie in de periode mei tot en met half oktober gaat moet er rekening mee houden dat het geregeld zal regenen. Vaak zijn het maar buien en klaart het daarna vrij snel weer op. Wie niet te maken wil hebben met tropische depressie en mogelijk stormen of zelfs orkanen doet er het beste aan om de maanden augustus, september en oktober te vermijden.