• Natuurwonderen
• Authentieke steden vol geschiedenis
• Culinaire tradities

Turkije, doordrenkt van geschiedenis en gezegend met een overvloed aan natuurlijke schoonheid, biedt meer dan all-inclusive resortvakanties. Je reis begint in Cappadocië, terecht Turkije’s paradepaardje! Je vindt er surrealistische rotsformaties en eeuwenoude grotwoningen. Je reist verder naar Zuidoost-Turkije. In sommige plaatsen tref je opvallend weinig andere toeristen, terwijl er echt wel veel te zien is. 

In historische steden zoals Tarsus en Adana ervaar je de rijke geschiedenis van Turkije. In Gaziantep, de culinaire hoofdstad van het land, proef je de heerlijke keuken en verken je bruisende markten. Wandel door de kleurrijke straten van Sanliurfa, aan de wieg van de Mesopotamische beschaving. Via de mystieke berg Nemrut en de stadsmuren van Diyarbakir kom je aan in Mardin. Verdwaal in de mooi gerenoveerde eeuwenoude steegjes. Aanschouw de specifieke Aramese architectuur en de smeltkroes van verschillende religies die de oude binnenstad zo bijzonder maken. 

Dag 1/ Brussel – Istanbul - Kayseri – Cappadocië (-, -, -) 

Bij aankomst op de luchthaven van Kayseri word je begroet door jouw chauffeur en naar je hotel in Cappadocië gebracht. De landschappen van Cappadocië zijn spectaculair, gevormd door erosie en vulkanische activiteit over miljoenen jaren. Met zijn unieke mix van rode, witte, beige en gele tinten, herbergt deze regio prachtige dorpen en eeuwenoude grotwoningen. Geniet van je hotel met uitzicht op de Pigeon Valley en Mount Erciyes. 

Dag 2/ Cappadocië (B, -, -) 

Ontdek de surrealistische schoonheid van de Devrent Vallei en bewonder de goed bewaarde rotsdorpen en kerken van Pasabagi. Verken vervolgens het Göreme Openluchtmuseum, waar je getuige bent van eeuwenoude fresco's en architectonische wonderen. Ongelooflijk dat deze rotshuizen bewoond bleven tot 1950! Tussen de bezoeken door geniet je van een panoramische rit door de prachtige landschappen. De dag eindigt met een wijnproeverij in de wijnkelder van een van de oudste wijnhuizen van Turkije. 

Dag 3/ Cappadocië (B, -, -) 

Begin je dag met een ballonvaart over Cappadocië voor een panoramisch uitzicht over de regio, terwijl de zon opkomt (activiteit onder voorbehoud van weerscondities). Na het ontbijt maak je een ontspannen wandeling door de Rose Valley, met oude grotwoningen en rotskerken. Vervolgens bezoek aan het oude christelijke dorp Cavusin en de Pigeon Valley, die zijn naam dankt aan de duizenden duiventillen die in de zachte steen zijn uitgehouwen sinds de oudheid.  

In Kaymakli, een indrukwekkende ondergrondse stad die ooit diende als toevluchtsoord tijdens invasies, verken je de kronkelende gangen, geheime kamers en fascinerende geschiedenis. Je sluit een dag vol bezoeken af in Ortahisar. Deze kasteelachtige rotsformatie die 90 meter hoog boven de stad opdoemt biedt een geweldig uitzicht over de “schoorstenen” rotsformaties van Cappadocië. 

Dag 4/ Cappadocië – Tarsus – Adana (B, -, -) 

Rit naar Adana met stops onderweg. Bezoek aan het Gumusler rotsklooster, daterend uit de 10e eeuw, beroemd om zijn fresco waarop de Theotokos glimlacht. Rond lunchtijd bereik je het historische Tarsus, sinds eeuwen een belangrijke stopplaats voor handelaren en tevens de geboorteplaats van Marcus Antonius, Cleopatra en de heilige Paulus. Je uiteindelijke bestemming vandaag is Adana, bekend als het "grootste dorp van Turkije" vanwege zijn landelijke sfeer. Deze vruchtbare stad is één van de oudste nederzettingen in Anatolië en dient als een brug tussen Europa en Azië. Je hotel herbergt maar liefst 4000 antieke stukken. 

Dag 5/ Adana - Gaziantep (B, -, -) 

Sluit je verblijf in Adana af met een wandeling over de Ta?köprü, één van de oudst bewaarde Romeinse bruggen ter wereld. Nadien reis je naar Gaziantep, de culinaire hoofdstad van Turkije. Bewonder de prachtige mozaïeken in het Zeugma Mosaic Museum alvorens je letterlijk en figuurlijk proeft van wat Gaziantep te bieden heeft. Iedereen in Turkije weet dat de beste shish kebab en baklava van het land te vinden zijn in Gaziantep. Met je gids verken je de food bazaar, de kopermarkt en het Hammam Museum. Overnachting in een boetiekhotel in het hart van de stad.  

Dag 6/ Gaziantep – Halfeti - Sanliurfa (B, -, -) 

Na het ontbijt vertrek je naar Halfeti, aan de oostelijke oever van de Eufraat. De oude stad ligt gedeeltelijk onder water. Een boottocht op het dammeer brengt je naar het Rumkale-fort. Proef zeker Halfeti's beroemde pinda's. 

De rit gaat verder naar Sanliurfa, de stad van Abraham. De geschiedenis van Urfa gaat ver terug, met boeiende anekdotes. Je gids leidt je door de kleurrijke bazaar van Urfa. Er heerst een speciale sfeer en je kijkt je ogen uit. Rust uit met een glaasje thee op de binnenplaats van het gewelfde Gümrük-Han, een ontmoetingsplaats voor de lokale mannen. Je hotel ligt centraal gelegen, waardoor je ook ’s avonds eenvoudig de sfeer van de stad kan opsnuiven. 

Dag 7/ Daguitstap naar Harran en Göbeklitepe (B, -, -) 

Bezoek aan Harran, één van de oudste bewoonde plekken ter wereld. Sommige inwoners wonen nog steeds in lemen huisjes, ingenieus gebouwd: koel in de zomer en warm in de winter. Terugkeer naar Sanliurfa voor lunch. In de namiddag neemt de gids je mee naar Göbeklitepe. Niet zo bekend bij het grote publiek, toch wordt het door archeologen beschouwd als de ontdekking van het millennium. Het zou het oudste tempelcomplex ter wereld zijn. 

Dag 8/ Sanliurfa - Mount Nemrut - Adiyaman (B, -, -) 

Je rijdt naar de top van Mount Nemrut. Het laatste stukje gaat te voet verder en brengt je bij de indrukwekkende kolossale beelden van de goden en koning Antiochus. Deze monumentale grafheuvel, gebouwd op een bergtop van 2.000 meter hoog is een fascinerende historische plek. Op de terugweg passeer je Arsemia, ooit de hoofdstad van het Commangene koninkrijk, en stop je bij de oude Cendere-brug, een meesterwerk van Romeinse techniek. Check in in je hotel in Adiyaman.  

Dag 9/ Adiyaman - Diyarbakir - Mardin (B, -, -) 

Op weg naar Mardin stop je in Diyarbakir. De stad prijkt op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Een wandeling brengt je naar de op één na langste stadsmuren (na de Chinese Muur), gebouwd door de Romeinse keizer Constantius en later uitgebreid. Bezoek aan de Ulu Moskee en de 12e-eeuwse Zinciriye Medrese (religieuze school). Voor lunch raden we een lokaal restaurant gekend voor zijn lamsgerechten aan. Na een bezoek aan het Archeologisch Museum reis je door naar Mardin. Je verblijft in één van de oudste gebouwen van Mardin, met liefde gerestaureerd door een Turkse familie. 

Dag 10/ Mardin (B, -, -) 

Je gids laat je kennismaken met Mardin, een stad doordrenkt van geschiedenis, kunst en cultuur. Moslims, Christenen en Joden leven er vredig samen. Bezoek het Deyrulzafaran-klooster, een centrum van de Syrisch-orthodoxen voor bijna 1400 jaar, nog steeds actief. Geniet van het panoramische uitzicht over de vruchtbare Mesopotamische vlakte. De Kasimiye Medrese is een prachtig 15e-eeuws meesterwerk dat ooit diende als universiteit en baken voor karavanen op de zijderoute. Lunchsuggestie bij Cercis Murat Mansion, bekend om zijn multiculturele keuken. Verken de straten van Mardin, bezoek een privé huis en ontmoet de lokale bevolking. 

Dag 11/ Mardin – Istanbul - Brussel (B, -, -) 

Ontbijt in het hotel en transfer naar de luchthaven van Mardin voor je terugvlucht naar Brussel via Istanbul.