• Koloniale en revolutionaire geschiedenis in verschillende steden
• Stranden, bergen, bossen: natuurpracht in al zijn vormen
• Een duik in het boeiende heden van Cuba

Tegen de golf van Mexico ligt een paradijselijk eiland dat dankzij zijn rijke geschiedenis en betoverende natuur tot ieders verbeelding spreekt: Cuba. Wat ooit de thuishaven van piraten, veroveraars, rebellen en slaven was, is nu een bekende vakantiebestemming die de reiziger lokt met zijn felle kleuren, levendige muziek, boeiende geschiedenis en indrukwekkende landschappen.

Sinds in 1959 na de Cubaanse Revolutie het marxisme werd ingesteld, lijkt de tijd soms te hebben stilgestaan in dit stukje van de wereld. Niets is minder waar. Het straatbeeld wordt inderdaad gekenmerkt door statige huizen in vergane glorie en kleurrijke auto’s die je nergens anders meer ziet rijden. Dit maakt van Cuba een verbazingwekkende en unieke bestemming. Maar achter deze pittoreske schermen, gaat ook een levendige hedendaagse samenleving schuil, die zich beetje bij beetje tracht te ontworstelen aan de wurggreep van de socialistische dictatuur van de erfgenamen van Fidel Castro.

Deze voorbeeldreis neemt je mee van Havana tot in Trinidad en stopt onderweg bij de mooiste nationale parken en in de charmantste steden. Onderweg ontmoet je mensen van alle lagen van de bevolking. Een combinatie van stad en natuur, avontuur en rust – maak kennis met de ziel van Cuba!

Dag 1 / Aankomst in Havana

Na een vlucht over de Atlantische oceaan kom je aan in Havana, een stad die bruist van het leven, kleur en beweging. Een transfer brengt je naar het hotel, gelegen in een historisch koopmanshuis. Ga op een eerste verkenning door de stad en proef van de Cubaanse keuken. Laat je leiden door de gezellige chaos van de stad: snuister rond in de bodega’s, bewonder de felle pastelkleuren van de kenmerkende oldtimers en blijf even luisteren naar de muzikanten die op elke straathoek, tussen gebouwen die aan lang vervlogen tijden herinneren, te vinden zijn.

Dag 2 / Havana
Stap in de voetsporen van de Spaanse conquistadores en ontdek de koloniale architectuur. Deze wandeling brengt je langs de belangrijkste plekken in de stad waardoor je Havana goed leert kennen – je loopt over majestueuze pleinen en door nauwe steegjes waar de locals vertoeven. Pauzeer met een heerlijke lunch op één van de dakterrassen die Havana rijk is. Daarna rijd je met een typische auto over de Maleconboulevard; voel de tropische wind in je gezicht terwijl de stad aan je voorbij glijdt. Eindig de dag met live muziek en laat je opzwepen door de combinatie van Spaanse gitaren en Afro-Cubaanse ritmes.

Dag 3 /  Havana
Laat je overweldigen door de vibrerende, exotische kleuren van twee Cubaanse artiesten in hun studio. Ga met hen in gesprek over hun artistieke praktijk en laat je inspireren door hoe ze de wereld visualiseren. Breng daarna een bezoek aan het Museum voor Schone Kunsten. In de namiddag krijg je de mogelijkheid om de vergeten kant van Cuba te ontdekken: met een gids kom je alles te weten over de Afro-Cubaanse geschiedenis tijdens een wandeling door Oud-Havana. Laat de indrukken van de dag ‘s avonds op je inwerken onder het genot van een sigaar en een glas rum.

Dag 4 / Playa Larga
Op de vierde dag laat je Havana achter je en trek je richting Playa Larga. In het nabijgelegen nationaal park klinkt het gezang van de Cuba-amazone je in de oren. Een flits van de azuurblauwe Cubaanse trogon verdwijnt in het bladerdek. Doorkruis een vochtige grot waar de vleermuizen in de duisternis huizen. Richt je blik naar beneden en stap de cenote in om te zwemmen met zeeschildpadden, rivierkreeften en zoetwatervissen. Je slaapt in een casa particular - een eenvoudige maar supertoffe Cubaanse homestay - met zicht op zee en valt in slaap met het geluid van de golven op de achtergrond.

Dag 5 /  Ontdek Cienfuegos
Struin door de lokale markten, bewonder de neoklassieke Franse architectuur, bestudeer de Moorse invloeden in de architectuur van het Palacio de Valle of rust uit in de schaduw van de bomen van het Jose Marti Park. ’s Middags steek je de baai over naar een vissersdorp waar je kan fijnproeven van verse zeevruchten. Nadat je de vissersboot terug naar de stad genomen hebt, kan je genieten van poëzie en muziek in wat vroeger het hoofdkwartier was van een intellectueel collectief dat tijdens de Revolutie streefde naar het behouden van een authentieke, Cubaanse cultuur.

Dag 6 / Ontdek Trinidad
Sta op voor dag en dauw en maak kennis met de flamingo’s op het eiland. Of blijf iets langer naar de golven luisteren zodat je klaar bent voor het ontdekken van Trinidad, een stad op de grens tussen berg en zee. Dwaal door de met kasseien geplaveide straten, stap een museum binnen, volg op straat een dominospel van enkele locals mee of stil je honger bij een lokale verkoper. Wil je bijleren over de keerzijde van de Cubaanse geschiedenis toen slavernij schering en inslag was, bezoek dan een suikerplantage.

Dag 7 / Topes de Collantes
Trek rond in de weelderige natuur van Topes de Collantes. Koel af onder de waterval, omgeven door het intense groen van een regenwoud. Trek daarna richting het strand en geniet van een dag rust met het warme zand en de frisse zeewind. Blijf zitten voor de zonsondergang. Als je na deze rustige dag nog boordevol energie zit, kan je de nacht wegdansen op de opzwepende tonen van een rumba of bolera in een grot die tot bar en discotheek is omgevormd.

Dag 7-8-9 / Strand
Een mooie rondreis wordt afgesloten met nog één of enkele dagen onvervalst genieten op één van Cuba’s hagelwitte zandstranden. Laat de indrukken van deze magische reis op je inwerken tijdens een welverdiende massage of bezoek één van de mooie natuurparken in de omgeving. De kusten van Cuba zijn rijk aan witte stranden en snorkelaars of beginnende duikers kunnen hier hun hart ophalen – dankzij het kristalheldere water is het zeeleven hier heel goed zichtbaar.

Dag 10 / Terug naar huis
Dag ter vrije besteding tot de transfer naar de luchthaven. In de namiddag vlieg je terug naar Brussel.

Dag 11/ Aankomst in Brussel
De aankomst is voorzien in de vroege ochtend.